রংপুর নগরের সিও বাজারে একটি এলপিজি অটোগ্যাস ও কনভার্সন সেন্টারে ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। আজ শনিবার (১৯ জুলাই) দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে রংপুর বিজিবি ক্যাম্পের অপজিটে থাকা মেসার্স সিও বাজার এলপিজি অটোগ্যাস অ্যান্ড কনভার্সন সেন্টারে এ দুর্ঘটনা ঘটে। এতে ঘটনাস্থলেই একজন নিহত হন এবং মালিকসহ আহত হয়েছেন অন্তত পাঁচজন। এ ঘটনায় ২০টি গাড়ি ও কয়েকটি বাড়ি, দোকানপাট দুমড়েমুচড়ে গেছে।

নিহত ব্যক্তির নাম তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি। তবে তার বয়স আনুমানিক ৩০-৩৫ বছর বলে ধারণা করা হচ্ছে। আহতদের রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। এদের মধ্যে দুজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

বিষয়টি নিশ্চিত করে রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের পরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আশিকুর রহমান বলেন, নিহত ব্যক্তির পরিচয় এখনো শনাক্ত করা যায়নি। আহতদের চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

স্থানীয় কয়েকজন ব্যবসায়ী ও প্রত্যক্ষদর্শীর সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, রংপুর-দিনাজপুর মহাসড়কের কোলঘেঁষা সিও বাজারের ফারুক আহমেদ বিপুলের ওই গ্যাস স্টেশনটিতে লিকেজ থাকার কারণে কয়েক দিন ধরে বন্ধ ছিল। স্টেশনটি বন্ধ থাকায় সেখানে ১৫-২০টি গাড়ি রাখা হয়েছিল।

আজ ওই গ্যাস স্টেশনে মেরামতের কাজ চলছিল। তা দেখতে সেখানে মালিক ফারুক আহমেদ বিপুলও যান। দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে সেখানে হঠাৎ বিকট শব্দে বিস্ফোরণ হয়। আশপাশের এলাকা কেঁপে ওঠে। স্টেশনে থাকা গাড়িগুলো দুমড়েমুচড়ে যায়। আশপাশের বাড়িঘরের চালা উড়ে যায়, গ্লাসসহ আসবাবের ক্ষতি হয়। আশপাশের দোকানগুলোতেও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়। তবে গ্যাস না থাকায় অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেনি।

স্টেশনের পাশে থাকা কলাপাতা খাবার হোটেলের মালিক সোমা ইসলাম বলেন, ‘ঠিক দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে হঠাৎ বিকট শব্দে পুরো দোকান কেঁপে ওঠে। কাস্টমারসহ আমরা দোকান থেকে বেরিয়ে পড়ি। এ সময় আমার দোকানের সিলিং ফ্যান ভেঙে পড়ে যায়। র‍্যাকে থাকা জিনিসপত্র পড়ে গিয়ে নষ্ট হয়। চলন্ত একটি বাসের সমস্ত গ্লাস ভেঙে যায়, যাত্রীরা আহত হন। গ্যাস ছিল না, আগুন লাগে নাই।’

সরেজমিন দেখা যায়, গ্যাসের ট্যাংকার ফেটে ছড়িয়ে পড়েছে আশপাশে। স্টেশনে থাকা গাড়িগুলো দুমড়েমুচড়ে গেছে। আশপাশের বাড়িঘরের গ্লাস, দরজা-জানালা, সিলিং ফ্যান ভেঙে পড়ে গেছে। ঘটনাস্থলে ফায়ার সার্ভিস, পুলিশ, সেনাবাহিনীর উপস্থিতি দেখা গেছে।

রংপুর ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের উপসহকারী পরিচালক মো. বাদশা মাসুদ আলম বলেন, গ্যাস স্টেশনের লিকেজ মেরামতের সময় বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। এতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। কিন্তু পরিমাণটা জানা যায়নি। ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ জানানো হবে।

রংপুর কোতোয়ালি থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. আতাউর রহমান বলেন, গ্যাসলাইনে লিকেজ থাকার কারণে সাত দিন এলপিজি স্টেশনটি বন্ধ ছিল। আজ সংস্কার করা হচ্ছিল। এ অবস্থায় বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। এ সময় স্টেশনের আশপাশে থাকা গাড়ি এবং বাড়িঘরের ক্ষয়ক্ষতি হয়। আহতদের রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। এর মধ্যে একজন মারা গেছেন। তাঁর নাম-ঠিকানা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি।