মোঃ শাহজাহান বাশার,স্টাফ রিপোর্টার

দেশের নির্বাচন ব্যবস্থায় প্রস্তাবিত প্রোপোরশনাল রিপ্রেজেন্টেশন (পি.আর.) পদ্ধতির বিরুদ্ধে স্পষ্ট অবস্থান নিয়েছেন কুমিল্লা-৫ (বুড়িচং–ব্রাহ্মণপাড়া) আসন থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার ঘোষণা দেওয়া ব্যারিস্টার সোহরাব খান চৌধুরী। তিনি বলেছেন, এ পদ্ধতি বাস্তবায়িত হলে জনগণের প্রত্যক্ষ ভোটের গুরুত্ব হারাবে এবং স্বতন্ত্র প্রার্থীদের জন্য নির্বাচনের পথ কার্যত বন্ধ হয়ে যাবে। তিনি বলেন, “আমি মাঠে কাজ করব, জনগণের সমর্থন নেব, অথচ দল ঠিক করবে কে এমপি হবে? এমন পরিস্থিতি তৈরি হবে—ভোট দেবো সন্দ্বীপে, কিন্তু পাশ করবে মালদ্বীপে। এটা সরাসরি জনগণের ভোটাধিকার ও গণতন্ত্রের ওপর আঘাত।”
ব্যারিস্টার সোহরাব আরও বলেন, “আমি কুমিল্লা-৫ আসন থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হতে চাই। কিন্তু পি.আর. পদ্ধতি চালু হলে আমার মতো যারা দলীয় রাজনীতির বাইরে থেকে মানুষের জন্য কাজ করতে চান, তারা নির্বাচনে অংশগ্রহণের সুযোগ হারাবেন। জনগণের ভোটে একজন প্রার্থী নির্বাচিত হওয়ার বদলে দলীয় সিদ্ধান্তে অন্য কেউ সংসদ সদস্য হবেন—এটা কখনোই গ্রহণযোগ্য নয়।” গণতন্ত্রের মৌলিক ভিত্তি হিসেবে জনগণের প্রত্যক্ষ ভোটকে রক্ষা করার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, “গণতন্ত্র মানে জনগণের রায়। সেই রায় যদি রাজনৈতিক দলগুলো নিজের মতো করে ভাগ করে নেয়, তাহলে সেটিকে আর গণতন্ত্র বলা যায় না। পি.আর. নয়, সরাসরি নির্বাচনের পদ্ধতিই হতে হবে গণতন্ত্রের পথ।” শুক্রবার (৪ জুলাই) সাংবাদিকদের সাথে মত বিনিময় কালে উপরোক্ত বক্তব্য প্রদান করেন ব্যারিস্টার সোহরাব খান চৌধুরী।