কয়েক বছর আগেও সৌদি আরবে ঘটা করে বড়দিন উদযাপন করা হতো না। কেবল বিদেশি খ্রিস্টানরা স্বল্প পরিসরে আবদ্ধ স্থানে বড়দিন পালন করতেন। কিন্তু কয়েক বছর ধরে পরিবর্তনের হাওয়া বইছে সৌদি আরবে। এ বছর বড়দিন উদযাপনে পরিবর্তনের সেই চিত্র দেখা গেল।

আরব নিউজ এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, এবার খোলা পরিবেশেই বড়দিন উদযাপিত হয়েছে সৌদি আরবে। এসময় দেশটিতে অবস্থানরত বিদেশি এবং এ ধরনের নাগরিকরা বড়দিন উদযাপন করেছে।

জেদ্দার অন্যতম ব্যস্ত এলাকায় একটি বেকারিতে বড়দিনের বিভিন্ন খাদ্যসামগ্রী বিক্রি করতে দেখা যায়। এক দশকের কম সময় আগেও এমন দৃশ্য সৌদি আরবে দেখা যেত না বললেই চলে। আর প্রকাশ্যে বড়দিন উদযাপন চিন্তার বাইরে ছিল।

কিন্তু সেই সৌদিতে বাণিজ্যিক ও সামাজিক জীবনে ধীরে ধীরে ঠাঁই করে নিচ্ছে বড়দিনের প্রতীক, গান ও ঐতিহ্য। সৌদি আরবে বড়দিনের মতো এমন অ-ইসলামিক উৎসব আবদ্ধ পরিবেশে পারিবারিক এবং ব্যক্তিগত কোম্পানিতে উদযাপিত হতো।